今や多くの家電はリモコンで操作できるようになりました。テレビ、レコーダー、オーディオといったAV機器はもちろん、エアコンも然り。照明や扇風機も、リモコン操作対応製品をお使いの方は多いかもしれません。リモコンがあれば、席を立つことなく操作が可能で、大変便利なものです。
一方、リモコンが増え過ぎて置き場所に困ったり、所望の1つを探し出すのに時間が掛かってしまう場合も。なかには電池切れで利用できなかったり、故障や紛失で操作できないなど、困ったケースに遭遇する確率も高くなりました。
こうしたリモコンの不便を解消してくれるのが、WiFi対応のリモコンユニットです。
今回は、筆者が利用しているラトックのWFIREX3を例に、その便利さをご紹介しましょう。
■WFIREX3の概要
【写真】WFIREX3（中央）とアプリ/スマホ（右）
WFIREX3は、WiFiに対応し、一般的な家電のリモコンと同じく、赤外線信号を発信できるユニットです。アプリ「家電コントローラー」をインストールしたスマホやタブレットで、自身が使用している家電を登録しておくと、あとは画面をタッチ操作するだけで、WFIREX3から対応する赤外線リモコン信号が発信され、家電が操作できる仕組みです。
大手家電メーカー製品の多くはは、予めリモコンコードが登録されているので、メーカー、シリーズ、型番を選択するだけで利用できるようになります。海外製品や格安製品など、登録されていない製品でも、製品に付属しているリモコンから学習させることができ、ほぼ例外なく操作できるようになる優れモノです。
筆者が実際に使用している操作画面の例です。
1つの画面に、照明が2台、ロボット掃除機、エアコン、テレビ、扇風機、オーディオ機器のアイコンがあり、どれか1つを選択すると、各家電を操作する画面に切り替わります。
これはテレビを選択した際の、テレビの操作画面例です。テレビに付属しているリモコンのように、各種操作ボタンが配置され、タッチすると操作できます。
こちらはエアコン。エアコンに付属しているリモコンの通り、冷暖房の切替や温度設定も可能です。
■外出先からも操作できる！
各家電に付属しているリモコンと同じなら、付属リモコンを使用した方が手っ取り早いとお思いの方も多いでしょう。しかし、WFIREX3なら外出先からもスマホで自宅の家電を操作可能！
例えば退社時に時間を見計らって冷暖房をスタートしておけば、帰宅時に快適な温度に。疲れている時にはストレス軽減にも役立つでしょう。WFIREX3には、温度・湿度センサーを搭載し、スマホで確認できるので、エアコン運転の目安にもなります。ほか、ペットを自宅に残している、あるいは、外出後にエアコンの切り忘れが心配などのケースなどでも活用できるでしょう。
■スマートスピーカーに対応
すこし高度な使い方としては、今話題のスマートスピーカーとの連携。WFIREX3は、Amazon EchoやGoogle Homeに対応していて、設定を行えば、スマートスピーカーに「照明をつけて」などのように話すだけで操作ができるようになります。
筆者は自宅で設定していますが、音声認識の精度が高くなった今は非常に実用的。お客様がきた時は、話題としても面白いものです。
■ さいごに
今後は、家電製品の多くがIoT対応で、スマートフォンやスマートスピーカーから操作できる時代になると考えられます。しかし、家電の多くは耐久消費材で寿命は概ね8年程度と長いため、全てが置き換わるには数年を要するはずです。この先しばらくは、WFIREX3のような製品を上手く使いこなすのが、快適な生活のポイントになりそうです。
もちろん、家電だけでなく、オフィスの省エネや効率化にも役立てられますので、是非ご注目を！！
【製品紹介】
発売元： ラトックシステム株式会社
製品名： WFIREX3
価格： 7,000円前後（Amazon）
