第166話　今年日本自動車業界に激震が走る

　今年、日本の自動車業界に激震が走る。長年にわたって優位性を保ってきた日本の自動車輸出が中国に逆転され、世界トップの座を明け渡す見通しだ。電気自動車(EV)の時代潮流に乗り遅れ、ガソリン車の生産に安住してきた日本にとっては、衝撃的な展開になりそうだ。

◆日本を猛追する中国の自動車輸出

　ここ２年、中国は毎年１００万台増の勢いで自動車の輸出を増やし、日本を猛追している。その結果、２０２２年に中国の自動車輸出は前年比で５４．７％増の３１１万台に達し、ドイツを上回り、日本の３８１万台に迫る(図1を参照)。

出所) 日本自動車工業会と中国汽車工業協会の発表により筆者が作成。

　２３年1月、日本の自動車輸出は前年同月比４．９％減の２５．６万台。一方、中国は３０．３％増の３０．１万台で、日本より４．５万台多く輸出している。2月も中国は３２．９万台を輸出し、前年同月に比べ８２．２％増となっている。日本はまだ発表していないが、2カ月連続で中国を下回ると見られる。

　今年通年、中国の自動車輸出は４００万台を大きく突破し、日本を凌駕し、世界１位になる可能性が極めて高い。自動車輸出王国の日本に激震が走るのが避けられないと思われる。

◆中国の勢いが日本を圧倒する

　中国の自動車輸出増加の勢いは凄まじい。昨年前半までは毎月２０万台未満で輸出していたが、後半から加速している。８月以降、車輸出は毎月３０万台を超え、日本との差を大幅に縮小した(図２を参照)。

出所) 図2と図3は日本自動車工業会と中国汽車工業協会の発表により筆者が作成。

　伸び率で見れば、日中両国の勢いの格差が歴然だ。２０２２年１～１２月の伸び率を見よう。図３に示すように、日本の車輸出が前年同月比でプラスとなったのは８月から１１月までの４カ月だけ。ほかは全てマイナスとなっている。一方、中国は毎月二桁増加で自動車を輸出している。３月(２８．８％増)と５月(３５．１％増)を除く全ての月は４割増を超えている。特に４月と６月は2倍以上伸びている。

　その結果、２０２２年通年では中国の自動車輸出が前年に比べ５４．７％も増えたのに対し、日本は０．３％減だった。

◆中国自動車輸出急増のけん引役はＥＶだ

　中国の自動車輸出の主役は誰か？また輸出の主要目的地はどこか？

出所)中国汽車工業協会の発表により筆者が作成。

　図４は２０２２年中国メーカー別自動車の輸出台数と伸び率を示すグラフである。オレンジ色は中国の国産メーカーであり、青色は外資系メーカーだ。つまり、中国自動車輸出の主役は２人いる。国産メーカーと外資系メーカーだ。特に奇瑞、吉利、ＢＹＤという中国ブランド３社の伸び率はいずれも６割を超え、その躍進ぶりが目立つ。

　図５は２０２２年１～１１月中国自動車の輸出目的地上位１０か国を示す。メキシコ、チリなど中南米地域、サウジアラビア、アラブ首長国連合（ＵＡＥ）など中東地域、ベルギー、英国など欧州、フィリピン、マレーシアなどＡＳＥＡＮ地域は中国自動車の４大輸出先となっている。

出所)中国汽車工業協会の発表により筆者が作成。数字は２２年１～１１月の統計。

　なぜ中国の自動車輸出は急増しているか？主な理由は２つあると思う。１つ目はコスト、つまり単価の安さにある。欧州向け輸出の中国車を例にすれば、平均単価は僅か１万３７００ドルで、ドイツ車の半分以下、日本車より３０％安い。電気自動車（ＥＶ）は一般車より高いが、それでも平均単価が約３万３４００ドルに過ぎず、欧州製の約５万８６００ドルより遥かに安い。品質では中国車が欧州車を猛追しているため、価格の圧倒的な安さは中国の武器となる。

　２つ目は電気自動車の躍進だ。２０２２年中国自動車輸出３１１万台のうち、ＥＶを中心とする新エネルギー車が前年比べ１．２倍増の６７．９万台にのぼり、輸出全体の２２％を占める。今年１～２月、中国の自動車輸出は前年同期比５２．９％増の６３万台となり、うち新エネルギー車は１７万台で伸び率は６２．８％にのぼる。現在、欧州で販売している電気自動車のうち、中国製ＥＶは約１０％のシェアを占める。中国自動車輸出急増のけん引役はＥＶと言っても、決して過言ではない。

　中国電気自動車を中心とする新エネ車の躍進は２０２１年から始まる。政府補助金の再開によって、２０年まで３年連続で１００万台強にとどまる新エネ車の生産と販売台数は、２１年から一気に倍々ゲームに突入する。生産台数は２１年に１６０％増、２２年に９６．９％増となる。２２年に７０５．８万台にのぼり、２０年（１３６．６万台）の５倍強に相当する（図６を参照）。販売台数も２１年に１６０％、２２年に９３．４％、それぞれ増加した。２０年に比べ、２２年に５倍も増えた６８８．７万台を販売したのだ（図７を参照）。新エネ車のうち、ＥＶが大半を占める。