「方舟」（東京・新橋）
能登を襲った大地震。地震が少ないといわれていただけに地元の心のダメージも大きかろう。今回は、応援の意味もこめて北陸の食材をテーマにが んばっている店を取りあげよう。
新橋に方舟という店がある。この店と縁があったのは３年ほど前に開店準備に入ったころであった。「金沢の食材を使った単なる干物屋にならない 店を作りたい。日本酒の品揃えに特徴があり、日本酒の飲み方にもこだわりたい」
当時、京野菜が出回っていたが、まだ北陸の食材は東京では一般的で無かった時代、見えないことも多かった。そして、オーナーの原さんはあまり 飲食とは関係のないサラリーマンからの転進の由、見えないことが多かった。
普通は、料理を軽視してか、あるいは料理人に恵まれないか、いずれにせよ、もがき苦しむことも多いのだが、この原さんは料理人に恵まれた。私 が、試作品の確認をさせていただき、塩加減の話を料理長としたとき、「この人はわかっている」ことを確認した。そして、もう私が心配することはないことを 確信した。
最後に、「あくまでも北陸の食材にこだわること」と「できれば日本酒を100種類揃え、圧倒的な奥行きを示すこと」だけを伝え店を後にし た。
原さんはサラリーマン時代に販促関係を担当していた長所を生かし、ブログやホームページを使ってお客さんの獲得に余念が無い。最初は「どうか な・・」と私は思っていのだが、ＷＥＢ上で空席状態が確認できるのは使ってみるとお客さんにとって意外に使い勝手がいい。
毎日料理長がアップする今日のおすすめの食材は来店シーンを想起できるに足るものである。
このたび、二号店を出店するようになったが、きっとこの壁も、原さんならクリアされるだろう。新橋にお越しのおりはぜひ、お試しあ れ。
