最近、木のおもちゃが注目を集めている。
「木のおもちゃ作家」「おもちゃデザイナー」、さらに「おもちゃの大工さん」という肩書きを持つ
野出 正和さん（無垢工房・代表、３９歳）は１１年前、木のおもちゃ作りで開業した起業家である。
埼玉県飯能市に拠点を持つ無垢工房は、木のおもちゃで無垢ブランド（ＭＵＫＵｓｔｕｄｉｏ）の製造販売と
木のオーダー商品づくり（おもちゃから家具作りまで）、保育園や幼稚園の設計・トータルコーディネー ト、
おもちゃイベントの開催、工作教室など幅広く事業を展開している。
事業の売上げの内訳は自社商品販売が１割、オーダー・内装関係が６割、イベント関連と工作教室が３割である。
販売ルートは代理店として全国の木のおもちゃ専門店４５店で店舗販売されている。
そのうち１３店舗が独自のやり方でネットショップを開設している。
無垢工房は木のおもちゃのメーカーとして代理店に無垢ブランドを卸している。
無垢工房の野出正和さんが木のおもちゃ作りを始めたのは、長男の誕生がきっかけだった。
保育士養成の専門学校を中退後、公益法人の事務職、販売営業、
医療コンサルティングなどの職を経験したが、結婚後会社勤めを辞めた。
一生涯できる仕事を長い間模索していたが、子供が産まれてから
「輝いているオヤジの背 中を見せたい」ということで、好きな木のおもちゃ作りを生涯の仕事にしようと決意が固まった。
野出さんは「木のおもちゃの魅力はまず素材にある」という。
安全でシンプルなデザインこそ遊び方も広がり、ぬくもりを持つおもちゃが仕上がるという。
「おもちゃに遊ばれないで、遊び方を作り出せるおもちゃを開発しよう」と心掛けているという。
スタッフにいつも言っているのは｢何事もシンプルが一番｣｢情報量を増やせ｣である。
複雑に考えてもきりがない。常に｢イエスか、ノーか｣の二者択一がいいという。
頭を柔らかく、決め付けないで、興味を持つことがモノづくりで大事だという。
野出さんはおもちゃ作家として仲間作りにも積極的に動いている。
10年前から日本おもちゃ会議のメンバーとして活躍。
2年に一回開催される「創作おも ちゃフェスティバル」などにも積極的に関わっている。
また、7年前からは野出さん、檜山永次氏、中井秀樹氏の三人で設立した
創作おもちゃ普及協会「STA」も活動を展開している。
単純に木のおもちゃを作って売るだけでなく、自社商品づくりからフェアの開催、工作教室の開催、
保育園の内装のトータルプロデューサー、テレビ出演など、木のおもちゃの普及に幅広い形で動いている。
ビジネスで成功しようと思ったら、「夢の実現」を諦めないことである。
野出さんのように、「木のおもちゃ」のことを語る時の眼の輝きこそ、商売を繁盛させる重要な要素と言っても過言ではない。
上妻英夫
